Keihäskarnevaalien katsomossa ja keihäsmuseossa vieraillut tasavallan presidentti Sauli Niinistö paljastui lajin asiantuntijaksi. Hän on kiskaissut nuorten keihästä vähän yli viisikymmentä metriä ja aikuisten keihästä vähän alle. Järjestäjät aikoivat juoksuttaa presidentti Niinistön museon läpi kymmenessä minuutissa, mutta Seppo Spetsin ja Kimmo Kinnusen opastusta höystänyt Jorma Kinnunen muodostivat kolmikon, joka sai Niinistön viihtymään museossa melkein tunnin.
Keihäslegenda Jorma Kinnunen kertoi ajoista, jolloin käytössä olivat puukeihäät.
— Eivätkös ne olleet hyviä heittää, presidentti kysyi.
— Olivat. Mutta niitä piti olla paljon. Ne katkesivat helposti. Samassa kisassa saattoi mennä viisikin keihästä, Jorma Kinnunen sanoi.
Keihäskarnevaalien hallituksen puheenjohtaja Ahti Paananen ojensi presidentille uuden miesten keihään. Sen käsittelyyn presidentti Niinistö sai pikakoulutuksen maailmanmestari Kimmo Kinnuselta. Samalla Ahti Paananen kutsui presidentin oppilaaksi keihäskouluun, ilmaiseksi.
Sauli Niinistö on toinen virkakaudellaan Pihtiputaalla vieraillut tasavallan presidentti. Tarja Halonen kävi täällä yksitoista vuotta sitten.
Karnevaalien talkoolaisiin kuulunut Pekka Arkilahti muisti, että maan pitkäaikaisin presidentti Urho Kekkonen kävi Pihtiputaalla vuonna 1956 vaalikampanjansa yhteydessä. Hän piti puhetilaisuuden Jukolassa.
Sauli Niinistö otettiin komeasti vastaan Muistoja Pohjolasta -marssin soidessa. Aamun sade ehti muuttua helteiseksi auringonpaisteeksi, kun Niinistö marssitettiin keihäskoululaisten muodostamaa kunniakujaa pitkin yleisön eteen.
Niinistö ehti jo valottaa vastaanottajilleen Ari Kinnuselle, Pekka Sutiselle ja Jani Ylälehdolle suhdettaan urheiluun.
— Keihäänheitto ja mäkihyppy edustavat aitoa suomalaisuutta, Niinistö totesi.
Presidentti paljasti, että mahdollisuus seurata joskus keihäskarnevaaleja on kuulunut hänen salaisiin haaveisiinsa.
— Olen heittänyt itsekin keihästä. Tulokset tosin jäivät melkein viisikymmentä prosenttia siitä, mitä tänään heitetään.
Niinistö toivoi heittäjiltä vähintään kahta 85 metrin ylitystä. Toive ei toteutunut. Karnevaalikisan voitti Teemu Virkkala vaatimattomalla tuloksella 81,09.
